¿Vale la pena una impresora multifuncional para casa?

¿Vale la pena una impresora multifuncional para la casa? Para la mayoría de la gente la respuesta honesta es que sí, aunque no por las razones que anuncia la caja. El escáner y la copiadora sirven para un puñado de tareas cotidianas: un formulario firmado, la copia de una identificación, una tarea escolar, una foto antigua. Que los necesites depende de cada cuánto surgen esas tareas y de si el celular que llevas en el bolsillo las resuelve bien. Esta guía te ayuda a decidir y te muestra qué funciones valen la pena.

Qué es una impresora multifuncional

Una multifuncional, también llamada “todo en uno”, combina una impresora con un escáner plano encima. Como puede escanear e imprimir, también puede copiar sin computadora. Algunos modelos añaden fax, un alimentador automático de documentos (ADF) en la tapa o escaneo a doble cara.

Hay multifuncionales de todos los tipos: de cartuchos, de tanque de tinta y láser. El escáner no cambia lo que cuesta cada página impresa; eso depende de la tinta o el tóner. Si todavía no elegiste el tipo de impresora, empieza por nuestra guía de la mejor impresora para casa.

Cuándo vale la pena

Una multifuncional se gana su lugar si te identificas con algo de esto:

• Escaneas o copias más de unas pocas páginas al mes. Formularios de la escuela, del seguro o de trámites, recibos de gastos, cartas para tu archivo.
• Necesitas copias planas y limpias. Un escáner plano da luz pareja y sin deformación. Importa en identificaciones, certificados, partituras y todo lo que vayas a volver a imprimir.
• Alguien en casa no usa computadora. Copiar con los botones de la impresora es la forma más simple de duplicar una hoja.
• Quieres digitalizar fotos o documentos viejos. Un escáner plano trata mucho mejor las copias en papel y los documentos frágiles que un celular sostenido sobre la mesa.
• Escaneas documentos de varias páginas. Con un ADF, pones una pila y obtienes un solo PDF.

Cuándo conviene una impresora sin escáner

Una impresora solo de impresión puede ser mejor si:

• Casi nunca escaneas. Si son pocas hojas al año, una app del celular alcanza.
• Tienes poco espacio. La tapa del escáner suma altura y necesita espacio para abrirse.
• Quieres un tipo de impresora concreto. Algunas láser monocromáticas compactas y algunas impresoras fotográficas vienen sin escáner. Si una de ellas se ajusta mejor a lo que imprimes, no dejes que el escáner decida por ti. Nuestra comparación de láser e inyección de tinta (en inglés) ayuda aquí.

¿El celular puede reemplazar al escáner?

Para escanear algo rápido de vez en cuando, muchas veces sí. Los dos grandes sistemas de celulares tienen opciones gratuitas:

• iPhone y iPad: la guía de soporte de Apple muestra cómo escanear documentos en la app Notas, con captura automática y ajuste de bordes. La app Archivos también ofrece la opción de escanear.
• Android: la ayuda de Google Drive explica cómo escanear con la app Drive, recortar, aplicar un filtro y guardar en PDF o JPG.

El escaneo con el celular sirve para hojas sueltas que solo vas a enviar por correo. Se queda corto con:

• fotos y todo lo que necesite buen color y nitidez,
• libros encuadernados y documentos que no quedan planos,
• documentos largos, en los que fotografiar cada página se vuelve tedioso,
• copias que se imprimirán y entregarán, donde las sombras y la inclinación se ven descuidadas.

Si ya imprimes desde el celular, nuestra guía para imprimir desde un celular Android explica cómo trabajan juntos el teléfono y la impresora.

Funciones que conviene revisar

No todas las funciones del escáner importan en casa. Estas sí:

1. Alimentador automático de documentos (ADF). Vale la pena si escaneas documentos de varias páginas con frecuencia. Revisa si escanea las dos caras de una pasada o si tienes que dar vuelta la pila.
2. Destinos de escaneo. Escanear a la computadora es lo básico. Escanear a una app del celular, al correo o a una carpeta en la nube ahorra pasos si los usas.
3. Compatibilidad sin software extra. El soporte de Microsoft explica cómo Windows agrega escáneres, incluidos los de red, y cómo escanear con la app Escáner de Windows. Si usas Mac o Chromebook, revisa la lista de compatibilidad del fabricante para tu sistema.
4. Funciones de copia que vas a usar. La copia de identificación (ambas caras en una hoja) es práctica para trámites. Ampliar y reducir ayuda con tareas escolares.
5. Tamaño del vidrio. La mayoría de los modelos para casa admiten hasta A4 o Carta. Si escaneas documentos tamaño Oficio o Legal, revisa el tamaño del vidrio, no solo el de la bandeja.
6. Fax. Págalo solo si sabes que lo necesitas.

Antes de instalarla, nuestra guía sobre controladores de impresora (en inglés) explica cuándo necesitas el software del fabricante y cuándo basta con el soporte integrado del sistema.

Costos y consumo de energía

Escanear no gasta tinta. Copiar sí, exactamente como imprimir, así que el costo de las copias sigue el mismo costo por página que tus impresiones.

Las funciones extra suman electrónica que consume energía mientras la impresora espera. Si te importa el consumo, busca un modelo que cumpla los requisitos ENERGY STAR para equipos de imagen, que cubren impresoras, escáneres, copiadoras y multifuncionales, y configura los temporizadores de reposo y apagado automático. Para ahorrar tinta en las copias, revisa también cómo imprimir solo con tinta negra.

Cómo vas a escanear en la práctica

Antes de pagar de más por el escáner, imagina la rutina. En Windows, la app gratuita Escáner de Windows encuentra la mayoría de las multifuncionales; en una Chromebook, la app Escanear está en Configuración, Impresoras y escáneres; en una Mac, la impresora suele aparecer en Impresoras y escáneres. Pones la hoja boca abajo, cierras la tapa, eliges 300 ppp y PDF, y en menos de un minuto está listo. Nuestra guía paso a paso sobre cómo escanear documentos en casa explica cada sistema y la configuración para fotos.

Un detalle más: una multifuncional suele guardar más datos que una impresora simple, como direcciones de correo para escanear y números de fax. Ponle una contraseña de administrador y mantén su firmware actualizado.

Reglas para decidir

• Escaneas o copias al menos unas pocas páginas casi todos los meses: compra una multifuncional.
• Escaneas documentos de varias páginas cada semana: compra una multifuncional con ADF, idealmente con escaneo a doble cara.
• Escaneas pocas hojas al año y tienes poco espacio: una impresora sin escáner y una app del celular bastan.
• Quieres digitalizar fotos o recuerdos: necesitas un escáner plano, ya sea en una multifuncional o por separado.

El escáner rara vez cambia lo que gastas en tinta, pero puede ahorrarte una visita a la papelería o al centro de copiado. Para la mayoría de los hogares, eso ya es razón suficiente.